Le Château de la Malgrange

La Malgrange devient un lieu illustre en 1477. En effet, c’est de cette ferme dont l’existence est déjà mentionnée un siècle plus tôt dans un acte de vente de 1360, que le duc de Lorraine, René II, lance, le 5 janvier 1477, son attaque victorieuse contre les Bourguignons de Charles le Témé­raire qui occupent la ville de Nancy.

En 1563, Charles III achète le domaine qui n’est encore qu’une grosse ferme plus ou moins devenue rendez-vous de chasse ou demeure campagnarde. A cette “Vieille Malgrange” s’ajoute bientôt une demeure princière, un véritable manoir : “La Neuve Malgrange”. Plusieurs dessins de Jacques Callot nous montrent ces bâtiments au début du 17ème siècle. Catherine de Bourbon, épouse du fils ainé de Charles III y reçoit son frère Henry IV roi de France en 1603.

Le XVIII ème siècle est l’époque glorieuse de l’histoire de La Malgrange. Vers 1711, le duc Léopold décide de construire un véritable château à côté des bâtiments existants et il confie à l’ar­chitecte Boffrand la réalisation des plans. Un vaste parc est ensuite aménagé à proximité des bâti­ments principalement dans les espaces boisés situés vers le chemin de Flavigny et Brichambeau.

Arrivé à La Malgrange en 1737 Stanislas décide d’en faire un lieu de séjour agréable. Il charge l’architecte Héré de construire un nouveau château et fait raser le manoir du 16ème siècle et le château de Boffrand. Le parc est agrandi et embelli. Le château est composé de deux aligne­ments de bâtiments disposés perpendiculairement et mesurant chacun environ 200m ; le parc s’étend sur une superficie d’une cinquantaine d’hectares (ce qui correspond à la propriété actuelle du Collège-Lycée, à laquelle s’ajoutent les ensembles du Parc des expositions, de l’Institut des jeunes sourds et des lotissements de la Haute Malgrange).

Stanislas séjournait fréquemment à La Malgrange où il faisait honneur à ses invités. Parmi ceux-ci, Montesquieu écrivit : “La Malgrange est la maison du monde la plus singulière. On y voit partout le génie du roi qui a un talent unique pour faire des choses charmantes...” Voltaire fut égale­ment reçu à La Malgrange ; il existe deux lettres de lui datées de La Malgrange en 1748.

A la mort de Stanislas en 1766, le château est détruit à l’exception d’une aile (l’actuel Bâti­ment Stanislas) qui doit servir de résidence de campagne pour les Commandants de la province. Laissée à l’abandon pendant la période révolutionnaire, La Malgrange devenue Bien national est fi­nalement vendue le 7 juillet 1798.

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