GERMAIN BOFFRAND : 17 mai 1667 – 19 mars 1754

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Germain Boffrand est l'un des architectes majeurs du style Régence qu'il contribue à créer. Il introduit en France le style Rocaille en l'intégrant à l'architecture classique de la fin du règne de Louis XIV. Auteur d'un traité : le « Livre d'Architecture » (1745), dans lequel sont gravées ses principales constructions et présentés ses travaux qui ont popularisé le goût français en Europe.

A.De Nantes à Paris

Petit-fils de Mathurin Boffrand, peintre et maître sculpteur à Machecoul en Bretagne, fils de Jean Boffrand maître sculpteur et architecte à Nantes, Germain Boffrand est le deuxième garçon d’une fratrie de douze enfants. Durant son enfance il participe aux chantiers de son père qui est un retablier renommé de la région nantaise. Adolescent, il suit des études supérieures à l’université de Nantes, pour devenir maître ès arts comme son frère aîné Guillaume. Il arrive à Paris accompagné de sa mère, sœur du poète Quinault, après 1682.

B.Collaborateur d’Hardouin-Mansart

En 1686, il apparait dans les comptes des bâtiments du Roi où il est occupé au dessin de la place Vendôme auprès de Jules Hardouin-Mansart.

C.Architecte du Roi de France et du Duc de Lorraine

Introduit par son oncle, Philippe Quinault, dans les cercles de la Cour et de la Ville, dès 1690, il est associé aux commandes royales comme celle de l'Orangerie du Château de Versailles et de la construction de la Place Vendôme à Paris.

Il quitte les Bâtiments du Roi en 1699 pour travailler avec une clientèle essentiellement parisienne, privée, éclairée et fortunée, disposée à accepter des audaces architecturales impensables dans des bâtiments officiels.

Dès 1709, il est reçu à l'Académie royale d'architecture. En 1709, il est chargé de la décoration intérieure des appartements de l'Hôtel de Soubise. En 1710, il participe à l'agrandissement du Palais Bourbon.

Dans le Duché de Lorraine, il reconstruit le Château d'Aulnois pour la famille des Armoises, et à partir de 1709, il participe à la construction du Château des ducs de Lorraine à Lunéville. Il est nommé « Premier Architecte » du duc Léopold en1711.

D.Ingénieur des Ponts et Chaussées

En 1732, il est nommé Inspecteur Général des Ponts et Chaussées et donne des projets pour restructurer et assainir le quartier des Halles. Il participe au concours pour la place Louis XV.

Nommé Architecte en Chef de l'Hôpital Général en 1724, il construit dans l'Ile de la Cité le nouvel hôpital des Enfants-Trouvés (détruit) et Il travaille dans les hôpitaux (Salpêtrière, Bicêtre ).

Il relève les arches du pont de Joigny en 1728, reconstruit le pont de Bray-sur-Seine vers 1730, des arches du pont de Pont-sur-Yonne en 1738, du pont de Sens en 1742, de Villeneuve-sur-Yonne.

En 1742, à la mort de Jacques Gabriel, il le remplace comme Premier Ingénieur du Roi.

Il meurt à Paris à près de 87 ans.

E.A l’étranger

Il construit une fontaine et un pavillon de chasse dans les jardins d'un château de l'électeur de Bavière Maximilien II Emmanuel et travaille avec Balthasar Neumann en 1724 à la construction de la Résidence Episcopale de Würzburg (1719–1744).

Germain Boffrand devient membre de la Royal Society of London le 10 janvier 1745.

F.Ses élèves

Il a pour élèves François Dominique Barreau de Chefdeville, Charles-Louis Clérisseau et Emmanuel Héré, l'architecte de la Place Stanislas à Nancy.